Нове Слово про святих ангелів Божих

Ексклюзив. Людина завжди відчувала навколо себе невидимі, благотворні, а часом і зловмисні істоти, які супроводжують або заважають їй у повсякденному житті. Ці постаті просто визначаються як «добрі», чи «погані» ангели, тобто біси. Біблія розповідає про участь ангелів із самого початку у таємничій історії про створення Всесвіту та на шляху спасіння людства. Незалежно від епохи, культури та релігії, опис сяючих і загалом невидимих істот, які можуть надбивати людської форми, але оснащених двома або більше крилами, можна знайти в багатьох усних або письмових традиціях. І минулі століття з постійним прогресом науки й техніки не підірвали це глибоко вкорінене у людській свідомості переконання у існування ангелів.

Ангели, як говорить назва, – це «посланники» між Богом та людьми. Зростаючий інтерес до ангелів сьогодні набуває різних вимірів, від «класичної» (і основної) християнської традиції до більш-менш синкретичних сумішей з новими формами неязичницької релігійності. Але хто ці істоти насправді? Які їхні стосунки з Богом і людьми? Чи справді існує ангел-охоронець? І почнемо зі Святого Письма.

Слово «ангел» походить від грецького слова «angelos», що є перекладом єврейського «malak». Обидва терміни можна перекласти як «посланник», що корисно для розуміння деяких, хоча й не всіх, функцій, які ангели виконують у Біблії.

Не вистачає часу, щоб розглянути всі посилання на ангелів у Святому Письмі, якби ми це зробили, ми були б тут цілий день, але я думаю, що ми можемо загалом розділити біблійну традицію про ангелів на три категорії: ангели як прояви присутності Бога на землі, ангели як супутники Бога на небесах та ангели як окремі істоти, іноді з іменами, які виконують певні ролі або функції.

Отже, по-перше, ангели як присутність Бога. У 18 розділі книги Буття ми читаємо: «Господь явився Аврааму біля дубів». Насправді Авраам зустрічає трьох чоловіків, яким пропонує гостинність, і вони передбачають Саррі народження Ісаака. Текст легко ковзає між ідентифікацією незнайомців як людей, Господа чи ангелів. Так само в 32 розділі книги Буття праотець Яків зустрічає людину вночі, вони борються до світанку, чоловік благословляє Якова, а сам Яків визнає, що він «боровся з Богом». Подібним чином у Вихід 3, коли Мойсей пас отари, полум’я з’являється в кущі, визначеному як «Ангел Господній». Чи є ангел відмінним від Бога чи від самого Бога? Цей самий Ангел Господній з’являється на дорозі в книзі Чисел, щоб перешкодити просуванню Валаамової ослиці. У Суддях Ангел Господній з’являється Гедеону, але сам Господь розмовляє з ним.

По-друге, ми зустрічаємо ангелів як небесних істот. Подібно до того, як людський цар править двором, так і Бог має небесний двір ангелів. У 6-му розділі Ісаї пророк бачить видіння Бога на своєму престолі в оточенні шестикрилих серафимів. «Свят, свят, свят», — вигукують вони, заклик, повторений небесними військами, які поклоняються Богу в розділі 4 книги Об’явлення. На початку книги Єзекіїля пророк бачить Бога, якого везуть на колісниці в супроводі чотирьох живих істот. Вони також знову з’являються в Об’явленні з обличчями лева, бика, орла та людини. У пророка Даниїла небесні істоти супроводжують Бога, коли відкриваються книги суду. На початку книги Йова Бог звертається до небесного суду, один із яких названий сатаною і посланий на землю, щоб перевірити благочестя Йова. І коли Господній ангел спускається зі звісткою про народження Месії до віфлеємських пастухів, небесне воїнство знову присутнє, співаючи великий гімн «Слава в вишніх Богу».

Отже, ангели символізують присутність і голос Бога на землі. Ангели, яких називають небесним воїнством, живими істотами, відвідують та поклоняються Богові на небі.

Але що з ангелами ми знаємо найкраще за всіх, тих, хто має імена. Святий Архангел Рафаїл називає себе одним із семи ангелів, які служили в присутності Бога, і незабаром на основі біблійної розповіді розвинулась традиція про сім архангелів, усі з іменами.

Коли ми гортаємо сторінки Святого Письма, то знаходимо, що Бог завжди в центрі, а ангели існують виключно для того, щоб виконувати Його святу волю. Однак сьогодні існує певна перебільшена форма обожнювання ангельських створінь: досліджуючи те, що Святе Письмо говорить про ангелів та їхні стосунки з Богом, ми побачимо, що багато з того, що сказано про ангелів у багатьох сьогоднішніх бестселерах, суперечить слову Божому.

Розглянемо думки святих отців та відомих богословів. Св. Августин навчає, посилаючись на посаду і природу ангелів: «Ангел» – це ім’я їхнього служіння, а не їхньої природи. Якщо ви шукаєте ім’я їхньої природи, це «дух», якщо ви шукаєте ім’я їхнє служіння –це «ангел»: судячи з того, чим вони є, «дух», з того, що вони роблять, «ангел». Іншими словами, служіння ангелів – це місія, як посланців Бога, хоча їхня природа визначається як нефізичні особисті духовні істоти, створені Богом. Усім своїм єством ангели є слугами і посланцями Бога. Оскільки вони завжди бачать обличчя мого Отця, який на небі, вони є могутніми, які виконують Його слово, слухаючи до голосу Його слова.

Але якщо посада Ангелів перед людськими душами, взята сама по собі, має природний порядок, вони виконують надприродну мету. Ось чому святий Павло називає їх «духами, яким Бог доручив служіння для тих, хто має частку в спадщині спасіння» (Євр.1,14). Ця фраза Павла показує місію Ангелів у її справжньому світлі. Їм доручено захищати людські створіння, неосвічені, слабкі чи принаймні знедолені в певному відношенні.

Провидінням та мудрістю Божою все це їм дозволено. Бо, як підказує Євангеліє, є щось ще важливіше навіть за цілісність людського тіла, те, про що ми, тілесні створіння, часто можемо забути, а саме духовне життя та турбота про наші безсмертні душі. Саме на цьому зосереджена робота ангелів на землі. Зрештою, головна мета нашого земного життя полягає в тому, щоб підготувати нас до вічної дружби з Богом.

Отже, під час нашого короткого життя на землі наша мета полягає в тому, щоб заслужити, завдяки Божій благодаті, вхід у величезну вічність небес; ангели допомагають нам у досягненні цієї мети. Бо навіть якщо ми, люди, забуваємо або навіть нехтуємо духовним життям, ангели не забувають, і навіть демони не забувають, щоб видалити нас від Бога та спонукати нас діяти так, щоб позбавити нас божественної благодаті. Тому набагато більш численне військо ангелів на чолі з Архангелами бореться за людство, допомагаючи і захищаючи нас від зла.

Св. Діонісій Ареопагіт, за переказами, не був першим, хто досліджував у містичній глибині Божі ангельські істоти; але його припущення про те, що роль, призначена ангелам, утворює відсутній онтологічний зв’язок між видимим і невидимим світом, зробила значний внесок у теологічне та філософське дослідження ангелів, як ми знаємо його сьогодні. Він багато говорив про те, наскільки близько до слави Божої деякі з ангелів, і він визначив систему категорій відповідно до цієї близькості, з серафимами та херувимами, найближчими до Престолу Бога. Подібно до веселки, що показує нам відбите світло в кольорових дугах, цей стародавній письменник окреслив категорії ангелів й те, як вони демонструють шлях єднання з Богом, розкриваючи кроки духовного прогресу: очищення, а потім освітлення людини з метою кінцевого об’єднання з нашим Всемогутнім Творцем.

Відомий теолог Західної Церкви, преподобний Фома Аквінський, більш глибоко розглядає цю тему у своїй «Сумі теології» (цієї темі він присвятив окремий том). На відміну від нас, ангели – чисті, безтілесні духи. Однак час від часу вони можуть приймати людський вигляд, хоча це лише їх зовнішня, матеріальна оболонка. У свою чергу, крила та мечі, з якими зображені ангели та архангели, є просто художнім зображенням їхніх завдань та діяльності у світі людей, де вони є посланцями та захисниками. З іншого боку, незважаючи на те, що вони не мають тілесної форми, ангели мають вплив на матеріальний світ. Вони є чистими духами (як Бог), наділеними інтелектом та розумовими здібностями, які дозволяють їм рухати предмети або приймати людську форму, хоча як саме це робиться, залишається загадкою. Але при тому преподобний Фома робив припущення, тому що саме включення ангельської діяльності в сферу видимого досягає самої форми видимості. Він розмірковував на тему: як ми можемо примирити цю видимість у видимій формі з абсолютною нематеріальністю їхньої природи?

Ангел – каже Фома – може прийняти видиме тіло; і оскільки повітря, серед елементів, є тим, що завдяки своїй легкості не має ні кольору, ні форми, але, коли воно конденсується, може набувати форми та кольору, як це можна побачити в хмарах, тіло, яке прийняли ангели, утворене з повітря конденсований божественною чеснотою. І те, що прийняте тіло має людську форму, а не іншу, не може не бути настільки ж очевидним, оскільки з усіх створених тіл людське є найдосконалішим.

Але найважливішим для інтелектуаліста Фоми було визначення духовної природи ангелів. Після постулювання їхньої абсолютної нематеріальності їхня когнітивна діяльність, безперечно, була звільнена від будь-яких просторово-часових умов. Пізнавальний акт ангелів відбувається у вічності: її час — безрозмірна мить. Ангельський розум не виникає ні шляхом абстракції, ні через демонстрацію. Їй не потрібно, як людині, отримувати поняття з чутливих видів або навіть виводити знання в дискурсивному процесі. Воно завжди в процесі, і його дія є безпосередньою інтуїцією інтелекту.

Як писав Фома Аквінський, коли людина є важливою, вона приймає ескорт лицарів від короля; а для Бога ми всі важливі, настільки важливі, що Він дає нам супровід ангела-охоронця.Діяльність ангелів була одним із улюблених об’єктів споглядання Фоми Аквінського: найбільший геній усіх часів у світовій теології був настільки зачарований світом ангелів, що теологи називали його «Ангельським доктором». На його думку, ангели становлять суттєву площину метафізичного ландшафту: їхнє існування підтверджує безперервність буття та певним чином, долає безодню відстань, яка відділяє Бога від людей та інших менш досконалих створінь.

Як каже Фома Аквінський, ангели допомагають людині захистити її та здійснити план, який Бог має для неї. Вони часто є посланцями і раді бути помічниками порятунку перед Господом тих, хто звертається до них з довірою.

Безліч ангельських духів, які населяють небесне царство, поділяються на групи, які мають різну гідність та грають різну роль, що дає життя справжній ієрархічній структурі.

Ангельські воїнства організовані відповідно до рангів та різних типів служіння. Ми маємо справу зі справжнім «поділом праці», згідно з яким одні ангели контролюють конкретну людину, інші – народи, великі громади чи цілі епохи тощо. Ангели організовані за принципом суворої субординації, заснованої на їх більш-менш близькому становищі до Бога.

Ієрархія дев’яти ступенів Діонісія Ареопагіта (кінець V ст.) починається з вищих ополчень – Серафима, Херувими і престоли; продовжується з проміжними ополченнями Панувань, Чеснот і Сил; закінчується арміями, найближчими до людини, арміями Початків, Архангелів і Ангелів (ангели так називаються). Ієрархічна структура ангельських воїнств передбачає наявність прогалини, яку вони заповнюють. Між Богом і людиною є сходинки, небеса, різні онтологічні щільності, так само, як існують проміжні сфери між людиною та неорганічною матерією. Тепер ангели не роблять нічого іншого, як «оживляють» простір, що відділяє нас від Божественного Особистого Абсолюту. З моменту нашого народження хтось наглядає за нами, ми не повністю покинуті самі на себе на цій важкій землі. Ангели супроводжують нас протягом усього життя, вони нас оберігають. Бог створив їх посланцями своєї волі.

По-перше, Бог не єдиний, це небо. Той самий Бог, який створив землю і жив серед нас в особі Ісуса Христа, також створив небеса і живе там у компанії небесного воїнства. По-друге, Бог хоче спілкуватися з нами. Що б ми не думали про зображення ангелів у Біблії та інших місцях, вони існують для того, щоб дати змогу людям і Богу спілкуватися:  Гавриїл приносить звістку праведникам  доброї новини; Рафаїл направляє молоду людину, щоб зцілити свого батька; Михаїл веде сили добра, щоб перемогти зло. Святий Архангел Уриїл розкриває шляхи Божого Промислу пророкові Ездрі. Про інших архангелів ми поговоримо при нагоді окремо.

Святе Письмо показує нам, що люди спілкувалися з ангелами з перших днів перебування в райському саду. Протягом усієї історії Божого спасіння від Створення до Воскресіння ангели сигналізували про божественну присутність із потужними запевненнями Божого захисту та підбадьорення.

Ангели також забезпечили саме близькість Бога в посланнях до людства, від П’ятикнижжя до Апокаліпсису. У біблійних оповіданнях один за одним ангели розкриваються як «множина небесного воїнства, що славить Бога» (див: Лк. 2:13). Наскільки гарячішими були б наші молитви, якби ми звершували їх у присутності ангелів, щоб стати єдиним цілим з молитвами ангелів, щоб бути поміщеними «рукою» ангелів у золоту кадильницю, що підніметься, як кадильний дим, перед престолом Всемогутнього Бога!

Про цей божественний дар Божої відображеної присутності святитель Григорій Богослов пояснив: «Оскільки Добро має бути вилито і вийти за межі самого себе, щоб примножити об’єкти своєї благодійності, Бог спочатку задумав небесні та ангельські сили. І ця концепція була справою, виконаною Його Словом і вдосконаленою Його Духом, і так виникли ангельські блиску, як вогонь нематеріального і нетлінного роду» (Слова 38, Про Різдво Христове, IX).

Можливо, розробивши концепцію ангелів, з її припущенням про духовний прогрес а глибоку доброту Бога, Отці Церкви та теологи зробили один із найбільш новаторських кроків за межі платонівського світогляду, який вони успадкували. «Нарешті, поміркуйте над цим», — каже святий Іоанн Кронштадтський; він благословляє нас цією мудрістю: «Господь створив ангелів мудрими, могутніми, вічно святими та чистими божественною істиною… Подумайте тоді, дорогі брати та сестри, наскільки ангели близькі до нас… Тому наслідуйте ангелів, особливо оскільки ви створені за образом Божим; цей дар спільний для ангелів і для людства. Шануйте ангелів, друзі мої, наслідуйте їхню святість, їхню любов і відданість Богові, і ви будете гідні благословенного життя в небі разом з ними».

Іншою мовою, люди, наслідуючи чесноти ангелів, уже на цій грішній землі можуть досягти того щастя, якого прагне кожне серце і яке воно відчує цілком лише у загробному житті. Коли християнська традиція говорить про ангельське життя, вона розглядає перш за все функцію хвали, яку виконують небесні духи.

Насправді, наслідування ангельського життя передбачає, за традицією Отців Церкви, поза хвалою та спогляданням, аскетизм, цнотливість і всі чесноти, які наближають людину до чистоти ангелів. Однак «ангельське життя» не є синонімом «ангелізму». Йдеться не про придушення, забуття чи зневагу тіла як такого, а про домінування та очищення плоті, заплямованої та зіпсованої гріхом.

Людина не змінюється від природи; вона не має на меті досягти природного стану чистих духів, а досягти кульмінації спасіння, в якому людина й ангел є рівними в присутності Бога.

Отже, пропонується не природа, а скоріше покликання ангелів як християнський ідеал: покликання чистоти, святості, покликання бути з Богом, бачити Його, споглядати Його, покликання служити Йому, прославляти Його, а також покликання любити й служити іншим. Тільки в Раю ангельське життя людей знайде своє повне втілення; але вже зараз, у цьому світі, її можна наслідувати. А віра Християнська спочатку бачила його втіленням, особливо в Пророках, в Отцях і Матерях пустелі, в посвячених Богу аскетах, в монахах і, отже, в усіх людях доброї волі.

Ми живемо на крихітній планеті в затоці Чумацького Шляху. У просторах Всесвіту нас дуже мало. Ангели дозволяють нам поглянути на те, що Боже творіння та цілі виходять далеко за межі того, що ми можемо знати чи осягнути. Проте те, що ангели піклуються про людей і відкривають нам Божі наміри, дає нам надію, що, незважаючи на крихітність та стислість нашого існування, Бог посилає служителів, щоб захищати і направляти нас.

Я вірю в ангелів, тому що вірю, що добро може перемогти зло, що нас люблять та захищають як дітей Бога, і що Його любов веде нас за ворота смерті та людської слабкості до присутності Бога, де ми також разом з ангелами схилиться в поклонінні Господу нашому Ісусу Христу як Творцю та Відкупителю людства. А для того всім нам потрібні таїнства Церкви та перед усе покута у наших гріхах.

Ієромонах Феофан (Скоробагатов) Полоцький,

доктор богословських наук.