4 найбільш перспективні світи для інопланетного життя у Сонячній системі

Біосфера Землі містить усі відомі інгредієнти, необхідні для життя таким, яким ми його знаємо. У широкому сенсі це: рідка вода, принаймні одне джерело енергії та перелік біологічно корисних елементів та молекул, повідомляє phys.

Але нещодавнє відкриття, можливо, біогенного фосфіну в хмарах Венери, нагадує нам, що принаймні деякі з цих інгредієнтів існують і в інших частинах Сонячної системи. То де ж ще найбільш перспективні місця для позаземного життя?

Марс

Марс – один з найбільш схожих на Землю світів Сонячної системи. Він має 24,5-годинний день, полярні крижані шапки, які розширюються і звужуються залежно від пори року, і великий масив поверхневих об’єктів, які були створені водою за всю історію планети.

Виявлення озера під південною полярною крижаною шапкою та метаном у марсіанській атмосфері (яка змінюється залежно від пори року і навіть часу доби) робить Марс дуже цікавим кандидатом на життя. Метан є важливим, оскільки він може вироблятися біологічними процесами. Але фактичне джерело метану на Марсі поки не відомо.

Не виключено, що життя могло отримати опорні місця, враховуючи докази того, що колись на планеті було набагато більш доброякісне середовище. Сьогодні на Марсі дуже тонка суха атмосфера, яка майже повністю складається з вуглекислого газу. Це забезпечує мізерний захист від сонячної та космічної радіації. Якщо Марсу вдалося утримати деякі запаси води під своєю поверхнею, не виключено, що життя досі може існувати.

 

Європа

Європа була відкрита Галілео Галілеєм у 1610 році разом із трьома іншими більшими супутниками Юпітера. Він трохи менше Місяця і обертається навколо газового гіганта на відстані близько 670 000 км кожні 3,5 дня. Європа постійно стискається і розтягується конкуруючими гравітаційними полями Юпітера та інших галілеєвих супутників. Цей процес відомий як припливне згинання.

Вважається, що супутник є геологічно активним світом, як і Земля, тому що сильні приливні вигини нагрівають її скелясту, металеву внутрішню частину і частково розплавляють.

Поверхня Європи – це величезний простір водяного льоду. Багато вчених думають, що під замерзлою поверхнею знаходиться шар рідкої води – глобальний океан, який не може замерзнати через вигини тепла і який може бути мати глибину понад 100 км.

Докази існування цього океану включають гейзери, що прориваються через тріщини поверхневої криги, слабке магнітне поле і хаотичний рельєф на поверхні, який міг бути деформований океанічними течіями, що закручуються під ним. Цей крижаний щит захищає підземний океан від надзвичайних холодів і вакууму космосу, а також лютих радіаційних поясів Юпітера.

На дні цього океанічного світу ми можемо знайти гідротермальні джерела і океанські донні вулкани. На Землі такі особливості часто підтримують дуже багаті і різноманітні екосистеми.

 

Енцелад

Як і Європа, Енцелад – покритий льодом супутник із підземним океаном рідкої води. Енцелад обертається навколо Сатурна і вперше потрапив у поле зору вчених як потенційно придатний для життя світ після несподіваного відкриття величезних гейзерів біля південного полюса супутнику.

Ці струмені води виходять із великих тріщин на поверхні і, враховуючи слабке гравітаційне поле Енцелада, розпилюються в космос. Вони є яскравим свідченням підземного сховища рідкої води.

У цих гейзерах була виявлена не тільки вода, але й безліч органічних молекул і, що найважливіше, крихітні зерна скелястих силікатних частинок, які можуть бути присутніми лише у тому випадку, якщо вода під поверхнею океану фізично контактувала з кам’янистим дном океану при температурі принаймні 90 ° C. Це дуже вагоме свідчення існування гідротермальних отворів на дні океану, що забезпечують необхідну для життя хімію та локалізовані джерела енергії.

Титан

Титан – найбільший супутник Сатурна та єдиний у Сонячній системі зі значною атмосферою. Він містить густий помаранчевий серпанок складних органічних молекул і метанову метеорологічну систему замість водної – разом зі сезонними дощами, посушливими періодами і поверхневими піщаними дюнами, створеними вітром.

Атмосфера складається здебільшого з азоту, важливого хімічного елемента, який використовується для побудови білків у всіх відомих формах життя. Радіолокаційні спостереження виявили присутність річок та озер рідкого метану та етану та, можливо, наявність кріовулканів – вулканоподібних особливостей, які вивергають рідку воду, а не лаву. Це свідчить про те, що Титан, як і Європа та Енцелад, має підповерхневий запас рідкої води.

На такій величезній відстані від Сонця температура поверхні Титана складає -180 ° C, що занадто низько для рідкої води. Однак щедрі хімічні речовини, доступні на Титані, викликали припущення, що там можуть існувати форми життя – потенційно із принципово іншою хімією, ніж земні організми.